Yasukuni Issue--The Importance of Respect for Victim Psychology
TAKAI Nobuo / Lawyer
February 28, 2006
I am fairly confident that I am in a position to know better than other Japanese the Chinese way of thinking and behavior pattern, as I have been running a law firm in Shanghai for the last six and a half years. In that position and on the basis of my 40-year experience as a lawyer, I would like to state my views on the "Yasukuni issue".
Japan's aggression against China during the Japan-China war is an undeniable historic fact. In the process of Japan's occupation of China, Japan caused heavy damage to China and the Chinese people.
For lawyers handling criminal cases, what is most difficult is to gauge the depth of pain and suffering of the victims, which, after all, is only personally felt. Take assault, for example. The lawyers must understand the qualitative difference in the emotions surrounding the assault between the attackers and victims. Attackers tend soon to forget the pain they have inflicted on the victim. But even when the attackers have been punished for their crime and compensated their victims in civil suits, the victims never forget the pain they have suffered as long as they live.
In this connection, I must point out that the Japanese legal system has until now paid little consideration to the sentiment of the crime victim. In fact, it is only very recently that Japanese law started to heed the victim's sentiment. To be specific, in 2000 the Criminal Procedure Law was revised to stipulate that victims may state their opinions.
I believe that the reason why Japanese society has traditionally made light of victims' sentiment is because we value collectivism. Collectivism is based on the idea that the members of a group should get along with each other well and not make waves. Therefore, even when there is an embarrassing issue, we tend to try to forget it as soon as possible. In other words, maintaining harmony within the group has been given high priority in our society.
But even Japanese society is now beginning to shift its values from groups to individuals, emphasizing what and how each person thinks and feels. We now are constrained to acknowledge the sentiment of victims in a variety of situations.
In addressing the Yasukuni issue, above anything else, it is required of the Japanese side to bear in mind the Chinese sense of victimization. In this sense, the Yasukuni issue is an international one as long as the Shrine enshrines, among Japan's war dead, the A-class war criminals who are responsible for the Japanese aggression in China. The very stance of some of the Japanese politicians who try to treat it as a domestic issue defies the victim psychology of the Chinese people. Nor is it in conformity with present trends of global society.
To lay the groundwork for long-lasting relations of peace between Japan and China, Japan needs to develop a policy that would enable it to atone for the Chinese memories of victimization by the Japanese during the last war. It should also take concrete measures to back up this policy, while making various efforts to enlarge areas of agreement between the two countries.
I would, at the same time, like to remind the Chinese side that anti-Chinese sentiment is growing among the Japanese public due to the Chinese government's intense criticism of Japan over this problem. It would be wise for China to refrain from speech and actions that could be interpreted by the Japanese as overbearing, when Japan is relatively declining vis-a-vis China which is registering an overwhelming economic rise. Sooner or later, Chinese companies are expected to bid to take over Japanese companies on a large scale. When that time comes, such Chinese bids are likely to fail, if most Japanese people harbor anti-Chinese feelings.
China's presence in Asia and its influence over Asian countries are steadily growing. The Japanese leaders should realize that Japan may eventually alienate not only China but also other Asian nations which are constrained to show consideration to China's intentions, so long as this symbolic discord over Yasukuni issue stands in the way.
The writer is Lawyer. He contributed this article to the Asahi Shimbun on February 16.
Japan's aggression against China during the Japan-China war is an undeniable historic fact. In the process of Japan's occupation of China, Japan caused heavy damage to China and the Chinese people.
For lawyers handling criminal cases, what is most difficult is to gauge the depth of pain and suffering of the victims, which, after all, is only personally felt. Take assault, for example. The lawyers must understand the qualitative difference in the emotions surrounding the assault between the attackers and victims. Attackers tend soon to forget the pain they have inflicted on the victim. But even when the attackers have been punished for their crime and compensated their victims in civil suits, the victims never forget the pain they have suffered as long as they live.
In this connection, I must point out that the Japanese legal system has until now paid little consideration to the sentiment of the crime victim. In fact, it is only very recently that Japanese law started to heed the victim's sentiment. To be specific, in 2000 the Criminal Procedure Law was revised to stipulate that victims may state their opinions.
I believe that the reason why Japanese society has traditionally made light of victims' sentiment is because we value collectivism. Collectivism is based on the idea that the members of a group should get along with each other well and not make waves. Therefore, even when there is an embarrassing issue, we tend to try to forget it as soon as possible. In other words, maintaining harmony within the group has been given high priority in our society.
But even Japanese society is now beginning to shift its values from groups to individuals, emphasizing what and how each person thinks and feels. We now are constrained to acknowledge the sentiment of victims in a variety of situations.
In addressing the Yasukuni issue, above anything else, it is required of the Japanese side to bear in mind the Chinese sense of victimization. In this sense, the Yasukuni issue is an international one as long as the Shrine enshrines, among Japan's war dead, the A-class war criminals who are responsible for the Japanese aggression in China. The very stance of some of the Japanese politicians who try to treat it as a domestic issue defies the victim psychology of the Chinese people. Nor is it in conformity with present trends of global society.
To lay the groundwork for long-lasting relations of peace between Japan and China, Japan needs to develop a policy that would enable it to atone for the Chinese memories of victimization by the Japanese during the last war. It should also take concrete measures to back up this policy, while making various efforts to enlarge areas of agreement between the two countries.
I would, at the same time, like to remind the Chinese side that anti-Chinese sentiment is growing among the Japanese public due to the Chinese government's intense criticism of Japan over this problem. It would be wise for China to refrain from speech and actions that could be interpreted by the Japanese as overbearing, when Japan is relatively declining vis-a-vis China which is registering an overwhelming economic rise. Sooner or later, Chinese companies are expected to bid to take over Japanese companies on a large scale. When that time comes, such Chinese bids are likely to fail, if most Japanese people harbor anti-Chinese feelings.
China's presence in Asia and its influence over Asian countries are steadily growing. The Japanese leaders should realize that Japan may eventually alienate not only China but also other Asian nations which are constrained to show consideration to China's intentions, so long as this symbolic discord over Yasukuni issue stands in the way.
The writer is Lawyer. He contributed this article to the Asahi Shimbun on February 16.
The English-Speaking Union of Japan
靖国問題--大切な被害者感情の重視
高井伸夫 / 弁護士
2006年 2月 28日
私は６年半前から上海にも法律事務所を開設しており、中国人の考え方や行動パター ンを他の人よりも承知している者として、また４０年以上にわたって法律家としての仕事に携わってきた者として「靖国問題」について意見を述べたい。
日中戦争において、日本が中国を侵略した歴史は紛れもない事実であり、その過程で中国・中国人に多大な被害を及ぼしたことは云うまでもない。
弁護士から見て刑事事件の取り扱いの難しさは、被害を受けた本人にしか実感できない被害者感情の見極めにある。例えば暴行罪であれば、殴った者と殴られた者との間に横たわる感情の質的な温度差に対する理解である。加害者は殴ったときの痛みをすぐに忘れてしまうが、被害者は、加害者が罰せられ民事的な賠償責任を果たしても、殴られたときの痛みを忘れずに生きてゆくものである。
ところで、日本社会は、法律上これまで被害者の感情にほとんど配慮してこなかった。わが国の法律がこれを明文化したのはごく最近で、平成１２年の刑事訴訟法改正により「被害者等の意見の陳述」が規定されたのが始めてである。
日本社会が被害者感情を長年にわたり軽視してきたのは、集団主義の国であることにその根拠があると言ってよいだろう。集団主義の原則は互いに仲良くしていくことが基本であるから、何か気まずいことがあったとしてもそれを早く忘れ去るよう心掛け、集団の「和」を保つことが何より優先されたのである。
しかし、日本でも「集団」でなく「人」を基軸に考え・感じる価値基準に移行しつつあることから、被害者感情を様々な場面で取り上げざるを得ない状況になってきている。
靖国問題における最大のポイントは、中国側の被害者感情を念頭においた日本側の対応が求められることである。その意味で、中国侵略の責任があるA級戦犯をもまつる靖国神社問題は国際問題とならざるを得ない。日本の政治家らがこれを国内問題として解決しようと努めている姿勢は、実は中国人の被害者感情を無視した行動と言え、現在のグローバル社会にはそぐわないものである。
日本は「日中講和条約」の締結を可能にする条件づくりとして、中国側の被害者感情の慰謝を可能にする施策を構築し、それを具体的に裏付ける賠償問題を明確にしたうえで、中国側の合意を得る努力をすることが必要なのである。
中国側にも意識して欲しいことがある。それは、この問題を巡る中国政府の猛烈な抗議及び日本批判によって、日本国民に反中意識が生まれていることである。経済的に中国が圧倒的に上り調子である一方で、日本は衰退しつつあるという状況の中で、中国の力が日本に威圧 として受け取られるような言動は控えた方が将来的に得策であろう。例えば、中国企業が日本企業を大々的に買収する時代が早晩到来するが、そのとき、日本人の大勢が反中感情を抱いていると、買収が順調に成功するとは思えないからである。
中国はアジアにおける存在感を高め、着実にアジア各国に対する影響力を増している。靖国問題という象徴的なテーマがある限り、日本が中国のみならず、中国の意向に配慮せざるを得ないアジア諸国に結局は受け入れられなくなる恐れがあることを、日本の指導者たちは自覚すべきだろう。
（筆者は弁護士。本稿は２月１６日の朝日新聞に掲載された。）
日中戦争において、日本が中国を侵略した歴史は紛れもない事実であり、その過程で中国・中国人に多大な被害を及ぼしたことは云うまでもない。
弁護士から見て刑事事件の取り扱いの難しさは、被害を受けた本人にしか実感できない被害者感情の見極めにある。例えば暴行罪であれば、殴った者と殴られた者との間に横たわる感情の質的な温度差に対する理解である。加害者は殴ったときの痛みをすぐに忘れてしまうが、被害者は、加害者が罰せられ民事的な賠償責任を果たしても、殴られたときの痛みを忘れずに生きてゆくものである。
ところで、日本社会は、法律上これまで被害者の感情にほとんど配慮してこなかった。わが国の法律がこれを明文化したのはごく最近で、平成１２年の刑事訴訟法改正により「被害者等の意見の陳述」が規定されたのが始めてである。
日本社会が被害者感情を長年にわたり軽視してきたのは、集団主義の国であることにその根拠があると言ってよいだろう。集団主義の原則は互いに仲良くしていくことが基本であるから、何か気まずいことがあったとしてもそれを早く忘れ去るよう心掛け、集団の「和」を保つことが何より優先されたのである。
しかし、日本でも「集団」でなく「人」を基軸に考え・感じる価値基準に移行しつつあることから、被害者感情を様々な場面で取り上げざるを得ない状況になってきている。
靖国問題における最大のポイントは、中国側の被害者感情を念頭においた日本側の対応が求められることである。その意味で、中国侵略の責任があるA級戦犯をもまつる靖国神社問題は国際問題とならざるを得ない。日本の政治家らがこれを国内問題として解決しようと努めている姿勢は、実は中国人の被害者感情を無視した行動と言え、現在のグローバル社会にはそぐわないものである。
日本は「日中講和条約」の締結を可能にする条件づくりとして、中国側の被害者感情の慰謝を可能にする施策を構築し、それを具体的に裏付ける賠償問題を明確にしたうえで、中国側の合意を得る努力をすることが必要なのである。
中国側にも意識して欲しいことがある。それは、この問題を巡る中国政府の猛烈な抗議及び日本批判によって、日本国民に反中意識が生まれていることである。経済的に中国が圧倒的に上り調子である一方で、日本は衰退しつつあるという状況の中で、中国の力が日本に威圧 として受け取られるような言動は控えた方が将来的に得策であろう。例えば、中国企業が日本企業を大々的に買収する時代が早晩到来するが、そのとき、日本人の大勢が反中感情を抱いていると、買収が順調に成功するとは思えないからである。
中国はアジアにおける存在感を高め、着実にアジア各国に対する影響力を増している。靖国問題という象徴的なテーマがある限り、日本が中国のみならず、中国の意向に配慮せざるを得ないアジア諸国に結局は受け入れられなくなる恐れがあることを、日本の指導者たちは自覚すべきだろう。
（筆者は弁護士。本稿は２月１６日の朝日新聞に掲載された。）
一般社団法人 日本英語交流連盟