新春英語講演会「日本は変革する米国についていけるか？」
沼田貞昭 国際交流基金日米センター所長・ESUJ副会長

2009年初頭の講演会は、米国でオバマ新大統領の就任式が行われたばかりの1月28日、米国事情に精通された沼田貞昭氏を講師にお迎えして、日本記者クラブで開かれました。満席の聴衆を前に講師は、「変革」を旗印に掲げるオバマ政権は果たして本当に大きな変化をもたらすのか、また米国が大きく変わろうとする時、「長年連れそった夫婦の如し」ともいわれる日米関係はどうなるのかなどにつき、絶妙の英語表現とウィットを随所に織り込みつつ語られました。 1960年代の米国の若者の夢に燃えた中西部出身の母とケニヤ人留学生の父の間に生まれ、インドネシアで幼少時を過ごした経験、そしてシカゴ市南地区でのコミュニティ活動や、ハーバード・ロー・スクールでの超エリート教育の後の市民権問題弁護士としてのキャリアが、多人種、多文化、多階層など多様性への理解と望みや寛容さの重要さを同氏の信念に植え付けました。そのことが黒人を含む社会の幅広い支持につながると同時に、彼自身の経験不足への不安を凌駕する期待の膨らみをもたらしています。

就任前の７８%という支持率を背景に就任式は「陶酔的」ともいえる雰囲気に満ちたものでした。オバマ大統領は、危機的とも言える困難な現実に直面して、共通の利益のために一人一人が奉仕できることをしよう。やればできる。やるのだ！でもそれは生易しい道のりではないと国民に率直に語りかけました。

新大統領の下には、経験と実力をもった多様な人材が集められています。外交においてはイスラム世界を敵にまわす結果となった前政権の轍を踏まず、軍事等ハードパワーのみならず文化等ソフトパワーを組み合わせた「スマートパワー」を用いようとしています。地球温暖化対策も積極化に大きく転換させる意向です。新政権の主要ポストには日本との関係が深い顔ぶれが見られます。 “ABC”（Anything but Clinton.クリントン外し）のような “ABB”（Anything but Bush.ブッシュ外し）はなく前政権からの政策の継続性は保たれるのではないか、アジアにおける日本の役割を重く見る新政権としては「ジャパン・パッシング」もしないだろう等の期待感もあります。

日本は米国の政策に受身で対応するのではなく、日本が求める日米関係を構築する努力が求められますし、環境問題、テロ対策・アフガニスタン、核拡散防止などの世界の諸問題への協力シナリオを見定め、国際金融や世界経済の新しい秩序の構築にイニシャティヴを発揮する必要があります。何よりも日本が内向きにならず、主要国の一員として相応しい意識をもって積極的な行動をすることが望まれます。

沼田氏は以上のようなお話を、「それは日本にとっても決して生易しい道のりではない」しかし「やるのだ!」と結ばれました。

English Club 1月

1月20日（火）English Clubを開催しました。年明け第1回のテーマは宇宙。おりしも今年は‘国際天文年2009’と称され宇宙への関心も一層高まっています。今回は航空研究開発機構(JAXA)主任開発員の祖父江真一氏をお迎えして『2009年宇宙の旅〜月への誘い〜』というテーマで2007年9月に打ち上げられた日本の月探査機「かぐや」のお話を中心に伺いました。地球と月の比較、月の成り立ち、アポロ計画と現在の月探査、「かぐや」の構成・役割、そして美しい地球の出（といっても月からは実際には見られない!）など、映像や写真も交えながらのお話は大変興味深く、日頃なかなか接する機会のない貴重なお話に出席者の皆様も終始熱心で充実した時間となりました。月は地球にとってなくてはならない存在であることも教わりました。日本の宇宙開発のますますの発展に期待したいと思います！祖父江さん、ありがとうございました。

尚、今回から会費をいただくことになりました。皆様のご理解を賜り感謝申し上げます。この1年間（10回）English Clubに皆勤賞・精勤賞の会員の皆様を年末のクリスマスパーティーで表彰したいと思います。今後とも奮ってご参加ください！

次回は2月17日（火）19:00-20:30丸の内カフェ にて開催します。『法律の英語〜なぜ英語は法律に適しているのか？日本語は適していないのか？〜』講師は日米事情に精通された法律のプロ、スティーブン・ギブンズ氏です。

3月17日（火）（時間・会場同じ）は講師に井上敏之氏をお迎えして実用的なセミナーを開催します。『身につけよう！英語でのパブリックコミュニケーション術〜実践的トレーニング：簡単・即興・英語ディベートのすすめ〜』

今後の活動予定

●英語でハイク（俳句）：2月25日（水）18:30-20:00
会場：日本記者クラブ9階　大会議室
宮下惠美子先生の人気シリーズ。事前投句も受付中です。

●大使講演会：3月10日（火）18:30-20:00
『今日のチェコ共和国　EU議長国〜日チェコ関係まで〜』
講師：ヤロミール・ノヴォトニー駐日チェコ共和国大使
会場：日本記者クラブ9階　大会議室

●Spring Gala 2009：4月23日（木）18:30-20:30
例年の五月の夕べ (May Evening Gala)を今年は少し早い時期に開催いたします！
会場：明治記念館
春うらら…今年も素晴らしい音楽とともに楽しい一夜を！