America Should Articulate a Map
HIRAYAMA Kentaro / Former NHK commentator
January 31, 2008
President George Bush ended his 8-day Middle-East tour, including both Israel and Palestine. Although Bush prescribed, for the first time, a solution for the Middle-East conflict in "the creation of a state of Palestine coexistent with Israel," it has been seven years since his inauguration as President that he took the trouble of paying a visit there. It can, therefore, be pointed out that his interest in the problem is unbelievably small. But his recent visit and some of his statements there gave the Palestinians some new hope.
In addition to the often-reiterated statement that the Israeli occupation since the 1967 war should be terminated, President Bush said to Palestinian leaders that the territories of the state of Palestine to be created "should not be like Swiss cheese." Bush borrowed this phrase from the Palestinians, who fondly use this expression that likened Palestine's West Bank of the Jordan river to Swiss cheese full of holes, as many Israeli settlements dot all over the area like stepping stones. While Bush avoided referring to the jurisdiction of East Jerusalem, the focal point of the conflict, Secretary of State Condoleezza Rice has been repeatedly warning Israel with unprecedented frequency and severity against the expansion plan of Har Homa housing development (settlements) behind East Jerusalem and just in front of Bethlehem to the south. These comments are welcomed by the Palestinians as signs that the U.S. government is taking a negative stance on the Israeli intention of making the annexation of East Jerusalem a fait-accompli.
On the occasion of Prime Minister Junichiro Koizumi's visit to the site in 2006, Japan promised to construct a manufacturing factory of agricultural products and to facilitate to export the products by land to the Gulf States by way of the Kingdom of Jordan. Played up as "peace corridor," the plan suggested a vision delicately associated with the Israeli (Shimon Peres') pet theory naming the whole Jordanian valley "Peace Valley," and making it a model area of cooperation among Jordan, Palestine and Israel. What is not known to the Japanese is the fact that, except for the town of Jericho, almost all areas of the Jordanian valley are off limits for the Palestinians "for security reasons" and the people of Jericho are not even permitted to stand along the shore of the Dead Sea that they see everyday at a short distance.
Nevertheless, the Palestinians pin a faint hope on a series of euphonious terms used by President Bush and Secretary Rice such as "the termination of occupation" and the diplomatic horizon," not ending up as just lip service or a makeshift palliative. Together with peace-seekers on the Israeli side, they are anxious that the U.S. government would more actively participate in the realization of the subscription for coexistence of the "two States." If negotiations are left to the two parties directly interested, obviously it would be very difficult, if not impossible, for them to work out a compromise. Israel actually occupies the land, possesses overwhelming military power and is supported almost unconditionally by the American government, while the Palestinians have none of them. It is also inevitable for the Israeli and Palestinian governments, both internally weak, to suffer criticism and sabotage from hard-liners within, if one makes any concessions to the other. Either side must think at the bottom of its heart that the best course of action, saving face and minimizing risk, would be a compromise taking the form of a concession to some mediation or mandatory arbitration by the United States, or better still by international society such as the United Nations backed by American determination.
In May this year, Israel will celebrate its 60th anniversary. As far as the calendar is concerned, it should be good timing for the solution of the Palestine issue. President Bush has said that the resolution of the Palestine issue will be the top agenda during his remaining term of one year. If he is serious about it, he should offer concrete American vision, especially a "map" showing a clear-cut outline of the Palestine state and the jurisdiction of Jerusalem on the so-called "road map," the guideline for peace in the Middle East, which the U.S. has reiterated so many times so far, shouldn't he?
If he is really serious...
The Writer is a former NHK commentator.
In addition to the often-reiterated statement that the Israeli occupation since the 1967 war should be terminated, President Bush said to Palestinian leaders that the territories of the state of Palestine to be created "should not be like Swiss cheese." Bush borrowed this phrase from the Palestinians, who fondly use this expression that likened Palestine's West Bank of the Jordan river to Swiss cheese full of holes, as many Israeli settlements dot all over the area like stepping stones. While Bush avoided referring to the jurisdiction of East Jerusalem, the focal point of the conflict, Secretary of State Condoleezza Rice has been repeatedly warning Israel with unprecedented frequency and severity against the expansion plan of Har Homa housing development (settlements) behind East Jerusalem and just in front of Bethlehem to the south. These comments are welcomed by the Palestinians as signs that the U.S. government is taking a negative stance on the Israeli intention of making the annexation of East Jerusalem a fait-accompli.
On the occasion of Prime Minister Junichiro Koizumi's visit to the site in 2006, Japan promised to construct a manufacturing factory of agricultural products and to facilitate to export the products by land to the Gulf States by way of the Kingdom of Jordan. Played up as "peace corridor," the plan suggested a vision delicately associated with the Israeli (Shimon Peres') pet theory naming the whole Jordanian valley "Peace Valley," and making it a model area of cooperation among Jordan, Palestine and Israel. What is not known to the Japanese is the fact that, except for the town of Jericho, almost all areas of the Jordanian valley are off limits for the Palestinians "for security reasons" and the people of Jericho are not even permitted to stand along the shore of the Dead Sea that they see everyday at a short distance.
Nevertheless, the Palestinians pin a faint hope on a series of euphonious terms used by President Bush and Secretary Rice such as "the termination of occupation" and the diplomatic horizon," not ending up as just lip service or a makeshift palliative. Together with peace-seekers on the Israeli side, they are anxious that the U.S. government would more actively participate in the realization of the subscription for coexistence of the "two States." If negotiations are left to the two parties directly interested, obviously it would be very difficult, if not impossible, for them to work out a compromise. Israel actually occupies the land, possesses overwhelming military power and is supported almost unconditionally by the American government, while the Palestinians have none of them. It is also inevitable for the Israeli and Palestinian governments, both internally weak, to suffer criticism and sabotage from hard-liners within, if one makes any concessions to the other. Either side must think at the bottom of its heart that the best course of action, saving face and minimizing risk, would be a compromise taking the form of a concession to some mediation or mandatory arbitration by the United States, or better still by international society such as the United Nations backed by American determination.
In May this year, Israel will celebrate its 60th anniversary. As far as the calendar is concerned, it should be good timing for the solution of the Palestine issue. President Bush has said that the resolution of the Palestine issue will be the top agenda during his remaining term of one year. If he is serious about it, he should offer concrete American vision, especially a "map" showing a clear-cut outline of the Palestine state and the jurisdiction of Jerusalem on the so-called "road map," the guideline for peace in the Middle East, which the U.S. has reiterated so many times so far, shouldn't he?
If he is really serious...
The Writer is a former NHK commentator.
The English-Speaking Union of Japan
アメリカは地図を示せ
平山健太郎 / 元ＮＨＫ解説委員
2008年 1月 31日
ブッシュ大統領がイスラエルとパレスチナを含む8日間にわたる中東歴訪の旅を終えた。「イスラエルと共存し得るパレスチナ国家の創設」を、紛争解決の処方箋として始めて打ち出したものの、現地に自ら足を運んだのは就任以来7年間でこれが最初という信じがたいほどの無関心ぶりを指摘されてきたブッシュ大統領ではあるが、今回の旅ではパレスチナ側に希望を抱かせる発言がいくつかあった。
１９６７年の戦争に始まるイスラエルの「占領を終わらせる」というこれまで何度か使ったことのある表現に加え、ブッシュ大統領は今回、パレスチナ側の首脳に対し、創設されるパレスチナ国家の領土が「スイスチーズであってはならない」とも述べている。ヨルダン川西岸全体を覆って点在するユダヤ人入植地に分断され、飛び石状に散らばるパレスチナ人居住地域の姿を、穴だらけのスイスチーズに擬えたパレスチナ側愛用の表現をブッシュ大統領がそのまま借用したものだ。係争の焦点である東エルサレムの帰属についてブッシュ大統領は言及を避けているが、その東エルサレムを背に、南隣のベツレヘムの前面に立ちはだかって造成されているハルホマ団地（入植地）の拡大計画をめぐり、ライス国務長官が、これまでになかった厳しさと頻度でイスラエル側に警告しているうごきも、東エルサレム併合というイスラエル側の既成事実にアメリカ行政府が否定的な立場を示したものとしてパレスチナ側に好感を持たれている。
日本は、２００６年の小泉総理の現地訪問を機会に、ヨルダン川に近いパレスチナ人の町エリコに農産品の加工工場を建て、そこでの製品をヨルダン王国経由で湾岸産油国に陸送する計画への支援を約束した。「平和の回廊」というキャッチフレーズでＰＲされ、ヨルダン峡谷全体を「平和の谷」と名づけて、ヨルダン王国やパレスチナとの協力のモデル地区に仕立てたイスラエル側（シモン・ペレス大統領）の持論とも微妙に連携した「ヴィジョン」を紡ぎだしていた。日本で知られていない実情・・・それは、エリコの町を例外としてヨルダン峡谷のほぼ全域が「安全保障上の考慮」を理由にパレスチナ人の立ち入り禁止区域に指定され、エリコの人々は、至近距離で毎日目にする死海の岸辺に立つことさえ認められていないという事実だ。
「占領の終結」、「外交的地平線」・・・ブッシュ大統領やライス国務長官の耳に快い一連の言葉が、その場しのぎの気休めに終わらないことにか細い期待をつなぎながらパレスチナ側、そしてイスラエル側の和平推進派は、「二国共存」というせっかくの処方箋の実行に向けアメリカ政府のより積極的な関与を求めている。現実に土地を支配し、圧倒的な軍事力とアメリカ政府の無条件に近い支援を背景にしてきたイスラエルと、それらを何一つ持たないパレスチナ側との間では「当事者間の話し合い」に委ねられた妥協は至難である。またイスラエル、パレスチナ双方とも内部的な政権の弱体さも重なって、相手方への譲歩はそれぞれの強硬派からの非難や、妨害に曝されることが必至だ。アメリカ政府、より好ましくはアメリカの決断を機軸にした国連など国際社会の調停、あるいは強制的な裁定、への譲歩という形が、体面を保ち、リスクを軽減する最良のコースであると内心では考える筈だ。
今年の5月、イスラエルは建国60周年を迎える。カレンダーを見る限り、パレスチナ問題の解決には相応しいタイミングと考えてよかろう。ブッシュ大統領はパレスチナ問題の解決を、残り1年間の任務中の「最大の課題」であると明言しているが、もし本気なら、これまで繰り返してきた和平への指針いわゆる「ロードマップ」に、アメリカ自体の具体的なヴィジョン、とくにパレスチナ国家の輪郭やエルサレムの帰属を正面から見据えた「地図」を提示するべきではなかろうか？
もし本気なら・・・
（筆者は元ＮＨＫ解説委員。）
１９６７年の戦争に始まるイスラエルの「占領を終わらせる」というこれまで何度か使ったことのある表現に加え、ブッシュ大統領は今回、パレスチナ側の首脳に対し、創設されるパレスチナ国家の領土が「スイスチーズであってはならない」とも述べている。ヨルダン川西岸全体を覆って点在するユダヤ人入植地に分断され、飛び石状に散らばるパレスチナ人居住地域の姿を、穴だらけのスイスチーズに擬えたパレスチナ側愛用の表現をブッシュ大統領がそのまま借用したものだ。係争の焦点である東エルサレムの帰属についてブッシュ大統領は言及を避けているが、その東エルサレムを背に、南隣のベツレヘムの前面に立ちはだかって造成されているハルホマ団地（入植地）の拡大計画をめぐり、ライス国務長官が、これまでになかった厳しさと頻度でイスラエル側に警告しているうごきも、東エルサレム併合というイスラエル側の既成事実にアメリカ行政府が否定的な立場を示したものとしてパレスチナ側に好感を持たれている。
日本は、２００６年の小泉総理の現地訪問を機会に、ヨルダン川に近いパレスチナ人の町エリコに農産品の加工工場を建て、そこでの製品をヨルダン王国経由で湾岸産油国に陸送する計画への支援を約束した。「平和の回廊」というキャッチフレーズでＰＲされ、ヨルダン峡谷全体を「平和の谷」と名づけて、ヨルダン王国やパレスチナとの協力のモデル地区に仕立てたイスラエル側（シモン・ペレス大統領）の持論とも微妙に連携した「ヴィジョン」を紡ぎだしていた。日本で知られていない実情・・・それは、エリコの町を例外としてヨルダン峡谷のほぼ全域が「安全保障上の考慮」を理由にパレスチナ人の立ち入り禁止区域に指定され、エリコの人々は、至近距離で毎日目にする死海の岸辺に立つことさえ認められていないという事実だ。
「占領の終結」、「外交的地平線」・・・ブッシュ大統領やライス国務長官の耳に快い一連の言葉が、その場しのぎの気休めに終わらないことにか細い期待をつなぎながらパレスチナ側、そしてイスラエル側の和平推進派は、「二国共存」というせっかくの処方箋の実行に向けアメリカ政府のより積極的な関与を求めている。現実に土地を支配し、圧倒的な軍事力とアメリカ政府の無条件に近い支援を背景にしてきたイスラエルと、それらを何一つ持たないパレスチナ側との間では「当事者間の話し合い」に委ねられた妥協は至難である。またイスラエル、パレスチナ双方とも内部的な政権の弱体さも重なって、相手方への譲歩はそれぞれの強硬派からの非難や、妨害に曝されることが必至だ。アメリカ政府、より好ましくはアメリカの決断を機軸にした国連など国際社会の調停、あるいは強制的な裁定、への譲歩という形が、体面を保ち、リスクを軽減する最良のコースであると内心では考える筈だ。
今年の5月、イスラエルは建国60周年を迎える。カレンダーを見る限り、パレスチナ問題の解決には相応しいタイミングと考えてよかろう。ブッシュ大統領はパレスチナ問題の解決を、残り1年間の任務中の「最大の課題」であると明言しているが、もし本気なら、これまで繰り返してきた和平への指針いわゆる「ロードマップ」に、アメリカ自体の具体的なヴィジョン、とくにパレスチナ国家の輪郭やエルサレムの帰属を正面から見据えた「地図」を提示するべきではなかろうか？
もし本気なら・・・
（筆者は元ＮＨＫ解説委員。）
一般社団法人 日本英語交流連盟